История датских брохольмеров уходит корнями в глубины веков. Останки подобных им, мощных молоссообразных собак были обнаружены археологами во время раскопок древнего селения викингов, Фоан, в Дании. Известно, что в военные походы эти воинственные племена брали больших бойцовых псов, таким образом распространив их популяцию от побережий Скандинавии до старой Англии. Хотя обычно ископаемой собакой Севера считается шпиц, археологи обнаруживают кости крупных собак в той же местности. При раскопках на ферме Эрика Рыжего, известного скандинавского мореплавателя, а также в гробнице викингов в Гокстаде были найдены скелеты высокорослых догообразных собак. Бесстрашные боевые псы были выведены викингами еще две тысячи лет назад. Возможно, именно эти племена привезли в Скандинавию молоссов, потомками которых и стали датские брохольмеры.
Еще со времен Средневековья брохольмер зарекомендовал себя отличным сторожем, успешно охраняя замки и обширные поместья. В охотничьем деле эта порода не знала себе равных в погоне за крупной дичью: оленями, кабанами и, конечно, медведями. Врожденная сообразительность и послушание брохольмеров сделали возможным их использование в качестве пастушьих собак и охранников стада. Мощный костяк, жилистость в сочетании с выносливостью, наделили представителей породы способностью буксировать тяжелые грузы. Этим успешно пользовались датские торговцы мясом, в связи с чем порода получила второе имя — «собака мясника». В течение нескольких веков, несмотря на распространенность среди населения, популяция брохольмеров была весьма неоднородной и требовала улучшений. В середине 19 века граф Нильс Фредерик Бернхарт Сехестед из замка Брохольм, будучи егерем при дворе короля, взялся улучшить экстерьерные и рабочие качества этих древних собак. Собрав лучших представителей поголовья со всего королевства, граф с энтузиазмом подошел к делу. Брохолмерам были прилиты крови немецких догов и английских мастифов. В разведении поучаствовали и местные породы собак. Несколько лет спустя стараниями Сохестеда брохольмеры приобрели, наконец, благородный облик и огромную популярность у жителей Дании. В конце 19 века собаки этой породы были наиболее многочисленными в стране, а особенно, в её столице, о чем свидетельствуют записи в старинных кинологических книгах. Своим названием брохольмеры обязаны одноименному поместью Сохестеда, где порода получила второе дыхание благодаря этому селекционеру.
Величественный вид брохольмеров, их спокойный радушный нрав оставляют неизгладимое впечатление, стоит лишь раз пообщаться с ними. Воистину «королевские» качества этих мощных псов не оставляли равнодушными даже датских монархов. Фредерик VII из династии Ольденбургов, последний абсолютный монарх Дании, был покорен брохольмерами. Его пес Турк имел особое положение во дворце и даже мог входить в королевскую опочивальню, дабы отогнать нечисть и злых духов. После смерти Турка, его чучело заняло почетное место в экспозиции Зоологического музея Копенгагена, и до сих пор находится там. Традиция держать брохольмеров в королевской семье продолжилась. При этом Фредерик всех последующих собак называл именем ушедшего любимца – Турк, а его супруга, графиня Даннер именовала своих брохольмеров кличкой Холгер, невзирая на пол животных.
Первоначальная редакция стандарта породы датский брохольмер была утверждена на первой кинологической выставке Дании в 1886 году самыми авторитетными заводчиками страны. Стандарт конца 19 века, получивший порядковый номер 315, не претерпел существенных изменений с тех пор. Год спустя, в 1887 году брохольмеры были зарегистрированы Датским охотничьим обществом. Приблизительно с этого времени ведется и Датская племенная книга. К началу 20-го века поголовье породы настолько возросло, что около двухсот собак даже содержались в зоопарках, где суки использовались в качестве кормилиц брошенных детенышей львов. Собаки типичного для породы золотисто-рыжего окраса по-прежнему служили в соответствии с рабочими задатками, а лучшими ночными сторожами, благодаря неразличимости во тьме, считались черные брохольмеры.
Как и многие другие крупные породы, брохольмеры едва не исчезли во времена военного кризиса второй мировой, когда прокормить большую собаку могли позволить себе лишь единицы. Однако возрождение поголовья набрало обороты уже в семидесятые годы двадцатого века. Легендарная история была опубликована в датском журнале Кеннел-клуба в 1974 году. Автор, Джетт Весе, своей статьей «По следам брохольмера» вызвал резонанс во всей Дании. Из разных уголков страны люди сообщали об уцелевших представителях породы. С целью восстановления былой популяции было организовано «Общество возрождения породы Брохольмер». В соответствии с его уставом, каждый владелец обязался подчиняться определенному порядку. Хозяева сук передавали всех щенков в распоряжение специального Совета, а хозяева кобелей предоставляли своих питомцев для вязок по первому требованию. Разведение без ведома Совета строго воспрещалось. Все владельцы становились членами Кеннел-клуба, под эгидой которого и велась селекция. Энтузиастам породы окончательно удалось возродить её. Несмотря на малочисленность, брохольмерам уже не угрожает исчезновение. Напротив, будучи национальной породой и гордостью Дании, эти собаки до 1998 года не могли быть вывезены в другие страны. Даже в наше время лишь десять процентов от щенков помета могут быть проданы зарубежным заводчикам. За пределами Дании встреча с брохольмером – исключительная редкость. Несмотря на проживание собак в Германии, Швеции, Финляндии и Нидерландах, общее количество особей во всем мире не превышает нескольких сот.
