Малая львиная собака или лёвхен (Petit Chien Lion) — порода декоративных собак, которая за свою история пережила невероятную популярность и почти полное забвение. Считается, что первые представители этой породы появились в странах Средиземноморья, оттуда распространились по всей Европе, но наибольшее признание получили в Испании и Франции. Однако это всего лишь догадка, точно установить их происхождение на данный момент не представляется возможным. Скорее всего, навсегда останется тайной и информация о том, какие породы были предками лёвхенов. По одной из самых популярных версий для них могут быть родственными такие породы: барбет, мальтезе, фален, папильон и пудель.
Сложно назвать даже приблизительное время появления этой породы, по некоторым данным она существовала уже в 13-м веке. Об этом свидетельствуют скульптуры животных, очень похожих на малых львиных собак, в одном из склепов в соборе города Амьен, что на севере Франции. Со временем эти собаки привлекли к себе внимание известных художников, малую львиную собаку можно видеть на картинах Франсиско Гойи, Альбрехта Дюрера, Лукаса Кранаха Старшего и других живописцев. В 18-м веке порода была описана в книгах шведского естествоиспытателя Карла Линней и французского ученого Жоржа Бюффона, которому принадлежит одна из версий о происхождении породы. Он считал, что предками лёвхена были эпаньоль и малый датский дог.
Долгие годы представители этой породы были любимцами знатных дам и пользовались огромной популярностью. Среди хозяек малой львиной собаки значатся мадам де Помпадур, жена Наполеона Жозефина и герцогиня Альба. Однако со временем интерес к этим собакам стал угасать, в моду вошли другие породы. К началу 20-го века количество собак породы лёвхен сильно сократилось, однако худшее было впереди. После Второй мировой войны порода была признана одной из самых редких в мире, и сохранилась только благодаря нескольким энтузиастам. В восстановлении породы большую роль сыграли госпожа Беннетиз и немец Ханс Рихерт. И хотя того успеха, который был у нее в средневековье, малая львиная собака уже не имела, она получила признание Британского и Американского клуба собаководства (первые собаки этой породы попали в США в 70-х годах 20-го века), а позднее и FCI. Последние правки в стандарт Международной кинологической федерации были сделаны в 2004 году.
Малая львиная собака прекрасный компаньон и это основная функция для этой собаки — быть преданным, добрым и веселым другом. Они отлично ладят с детьми и быстро находят общий язык со всеми членами семьи, сильно привязываются к ним. Могут спокойно уживаться с другими домашними животными, в том числе собаками. Представители этой породы предупредят лаем о гостях и в случае необходимости будут смело пытаться защищать хозяина. С обучением проблем не будет, эти собаки очень умные и послушные. Дрессировку должна быть настойчивой,но проводиться мягкими методами.
Несмотря на то, что лёвхен декоративная порода, этим энергичным собакам требуются прогулки и игры на свежем воздухе, хотя и не в таком количестве, как, например, охотничьим породам. Уход за представителями этой породы потребует времени и некоторых усилий. Их шерсть необходимо ежедневно вычесывать, а чтобы сохранить схожесть со львом, следует раз в два месяца стричь собаку. Следует тщательно выбирать щенка малой львиной собаки, им свойственны некоторые наследственные заболевания. Иногда у них диагностируют вывих надколенника. Средняя продолжительность жизни лёвхен составляет 12-14 лет.
Фото:
Видео:
Со щенками:
