Азавак — короткошерстная борзая, происходит из бассейна р. Нигер, долины Азавак. Территория на которой можно встретить этих собак включает в себя такие страны, как Мали, Нигер, Буркина-Фасо. Название свое азавак получил от названия долины по которой кочуют племена берберов, туарегов, пель со своими собаками. Второе название этой породы — борзая туарегов.
Туареги — воинственное кочевое племя. Гордые, быстрые, выносливые от их нападения нельзя было скрыться и предугадать его. Азаваки очень похожи в этом на своих хозяев, недостаток правианта и суровые климатические условия не пугали этих собак. Иметь у себя азавака имели возможность только люди с определенным статусом в племени, это была их привилегия. Их использовали для охоты с соколом и охраны лагерей.
Туареги жили в изоляции от других народностей, отделенные от них пустыней Сахара, что позволило сохранить азаваков в первозданном виде. Этот природный барьер предотвратил смешение туарегских борзых с кустарниковыми собаками «черной» Африки.
Азавак очень древняя порода, происхождение которой почти невозможно установить и наличие этих собак у туарегов удивляет. Существуют источники согласно которым эта порода существовала уже в 5-м тысячелетии до н. э., но единственной борзой доисторической эпохи был тезем, и только Берберия была обиталищем Канис-Гетулус — доисторической ископаемой собаки. Однако на наскальных рисунках найденных французским археологом Анри Лотом на плато Тассилин-Аджер и в некоторых других местах изображены сцены охоты с собаками очень похожими на азаваков.
В Европу собаки этой породы попали в 1970-м году. Азавак очень заинтересовал французских собаководов, со временем Франция на ряду с Мали стала страной с наибольшим количеством представителей этой породы. В 1981 году FCI был принят стандарт для этой породы, АКС приняли эту породу только в 1993 году . Эта порода довольно редкая в Европе и США. Также уменьшается их количество в Африке, пустыня наступает, засухи учащаются, что ведет к исчезновению кочевой жизни туарегов, к большей оседлости; многочисленные заболевания и недостаток еды делают свое дело — с каждым годом уменьшается популяция азаваков, практически дело идет к исчезновению этой породы в Африке.
