Собаки с пуделеобразной внешностью обитали в средиземноморских областях еще с античных времен, но именно как «Пудель» они стали известны лишь в конце XV – начале XVI столетия. Большие пудели использовались как водные охотничьи собаки или как спутники студентов, ученых, путешественников. Мелкие были артистами бродячих трупп и цирков, домашними любимцами, приятелями дам, специалистами в поиске трюфелей (подземные грибы – деликатес) и в охоте на мелкую водную дичь.
Кроме европейских охотничьих собак, близким родственником пуделя, пожалуй, можно назвать португальскую водную собаку, которая использовалась рыбаками на мелководье. Затем ирландского и американского водных спаниелей, эпаньоля де Понт-Аудем, французскую легавую барбе, а также из более современных – курчавого ретривера и пудельпойнтера.
Среди пастушеских собак тоже есть родственники пуделя – немецкий овечий пудель, голландский шапендо, венгерские пули и комодор, а также, пожалуй, итальянский бергамаск.
К мелким пуделям наиболее близки бишон, львиная собачка и тенериф.
И пастушеский и охотничий истоки отчетливо проявляются в поведении и рабочих качествах пуделя – на прогулках он «пасет» всю семью, как стадо, может постоять за себя и за своего хозяина, охотно и очень хорошо плавает и апортирует из воды дичь, а также имеет выдающийся нюх.
Известно то, что пудель признан одной из самых интеллектуальных пород. Он ощущает время и пространство, способен мыслить, сострадать и радоваться. Пудель умен от природы. Не даром говорят: «Пудель уже не собака, но еще не человек!». Пудель — это пластилин для лепки. Порода обладает большим потенциалом. Занятия пуделю приносят массу удовольствия и восторга, а дрессировка по ЗКС укрепляет его нервную систему. Хотя далеко не каждый так считает.
Я напомню всем любителям больших пуделей тот факт, что еще при французском дворе у Генриха IV был пудель-телохранитель по кличке Фэби. В те времена пудель также использовался для поиска трюфелей и для охоты на водоплавающую дичь. Больших пуделей разрешалось иметь только царственным особам, а непослушание каралось смертной казнью. Оттуда, как Вы помните, и пошло название породы — Королевский пудель. Стандарт породы по FCI принадлежит Франции. Французы назвали породу Caniche Grand — большая утиная собака или сокращенно: пудель большой. Французское название породы «caniche» (пудель) идет от слова «cane», что означает — утка. Некоторые страны называют породу: Стандартный пудель. В России принято писать в документах двойное название породы: Caniche Grand и Большой пудель.
Если обратиться к временам Великой Отечественной войны (1941-1945гг.), то мы увидим, что пуделей успешно использовали при поиске мин, в службе связи, при поиске раненных и в разведке. Интересен тот факт , что гитлеровскую рейхсканцелярию охраняли королевские пудели (по данным журнала «XXL» за март 2000г.).
В 1966 году Всесоюзный кинологический Совет при МСХ СССР утвердил стандарт большого пуделя, как служебной породы и начал активную работу по улучшению экстерьерных и служебных качеств породы.
В настоящее время серьезной дрессировкой пуделей занимаются, например, в Америке. Американский Пудель Клуб (АПК) проводит ежегодные соревнования пуделей по послушанию, работе по следу (собака-ищейка), а также клуб проводит полевые испытания и соревнования по аджилити. В Канаде также занимаются разнообразной дрессировкой пуделей.
